El sacrificio ocupa un lugar central en la cultura, no solo como un fenómeno específicamente religioso, sino como el mecanismo que está en la base de todo lo social, lo moral y lo político. Pero además del sacrificio, lo que pocos investigadores han mostrado de manera explícita es que este opera en paralelo con otro fenómeno igualmente central en la cultura, como es la hierogamia. Así, la tesis central de esta obra es que sacrificios y hierogamias conforman un complejo integral que denominamos la máquina hierogámico-sacrificial. La máquina hierogámico-sacrificial está por lo tanto en la base de todas las instituciones humanas, atraviesa toda la sociedad como el mecanismo político-religioso fundamental. Su funcionamiento alterna entre un modo de crisis y un modo de orden, entre la transgresión y la prohibición, entre el goce y el deseo, entre la violencia y la amenaza, entre la conjunción y la disyunción. Su mecánica básica consiste en controlar los flujos de energía libidinoso-agresiva que atraviesan todo el cuerpo social. Su topología es la de un toroide vorticial, en el que cualquier fenómeno no tiene sentido si no es como.
